17 sud-africani blocați în Donbas după ce au fost recrutați ca mercenari în războiul Rusia–Ucraina - Pretoria deschide anchetă națională

Potrivit autorităților, Președintele Cyril Ramaphosa a ordonat o anchetă amplă pentru a stabili „circumstanțele care au dus la implicarea acestor tineri în activități aparent mercenare” și pentru a evalua rețelele care i-au ademenit să se alăture forțelor combatante.

Guvernul nu a precizat de partea cărei tabere au fost angajați sud-africanii, însă surse diplomatice sugerează că aceștia ar fi fost atrași prin oferte financiare false și promisiuni de contracte în domeniul securității.

Mercenariatul – o infracțiune gravă în Africa de Sud

Legea sud-africană interzice participarea cetățenilor la conflicte armate străine fără autorizarea explicită a guvernului. Activitatea de mercenar este considerată o infracțiune, iar pedepsele pot include închisoarea și confiscarea bunurilor.

Purtătorul de cuvânt al guvernului, Vincent Magwenya, a declarat că Pretoria acționează prin canale diplomatice pentru a asigura repatrierea în siguranță a celor 17 bărbați și pentru a preveni repetarea unor astfel de cazuri.

„Președintele Ramaphosa condamnă ferm exploatarea tinerilor vulnerabili de către persoane sau entități militare străine. Vom investiga cine se află în spatele acestor rețele și cum operează”, a afirmat Magwenya.

Recrutare prin înșelăciune: promisiuni de locuri de muncă și salarii uriașe

Conform informațiilor obținute de BBC, mulți dintre cei recrutați au fost ademeniți prin rețele de socializare, unde li s-au oferit contracte profitabile în domenii precum securitatea privată sau logistica militară.
În realitate, ar fi fost trimiși direct în zona de conflict, fără pregătire adecvată și fără protecție legală.

Rata uriașă a șomajului – teren fertil pentru recrutori

Africa de Sud are una dintre cele mai ridicate rate ale șomajului din lume, peste 30%, iar în rândul tinerilor aceasta depășește 50%.
Analiștii avertizează că disperarea economică îi face pe mulți tineri vulnerabili în fața ofertelor de muncă suspecte, provenite din rețele străine sau chiar din structuri apropiate Moscovei.

„Kremlinul încearcă să-și extindă influența pe continentul african, folosind tactici hibride – de la contracte economice la recrutarea de mercenari”, susține un expert în securitate citat de Reuters.

„Africa Corps” – noua aripă militară rusă pe continent

După moartea lui Evgheni Prigojin în 2023, gruparea Wagner a fost înlocuită în Africa de Vest de o nouă structură, Africa Corps, controlată direct de Ministerul rus al Apărării.
Potrivit analiștilor, acest nou grup îmbină operațiuni paramilitare, contracte de protecție și campanii de influență, fiind implicat în recrutarea de personal civil și militar din Africa Subsahariană.

Rețelele care vizează femeile: recrutare pentru fabrici de drone din Rusia

Guvernul sud-african a avertizat recent și asupra unei alte forme de exploatare: recrutarea tinerelor femei pentru munci în fabrici de drone din Rusia.
O anchetă BBC publicată miercuri arată că peste 1.000 de femei din Africa și Asia de Sud au fost aduse în Zona Economică Specială Alabuga, în Republica Tatarstan, pentru a lucra în producția de armament.

În septembrie, poliția kenyană a anunțat că a salvat peste 20 de persoane dintr-o rețea de trafic care le ademenea cu promisiuni de locuri de muncă în Rusia, dar intenționa să le trimită să lupte în Ucraina.

Un fenomen global: mercenari din Africa și Asia în lagărele de prizonieri

Autoritățile de la Kiev au confirmat anterior că cetățeni din Somalia, Sierra Leone, Togo, Cuba și Sri Lanka se află în lagăre de prizonieri de război din Ucraina.
Fenomenul reflectă o rețea internațională complexă, care profită de crizele economice și de lipsa oportunităților pentru a recruta oameni disperați în conflicte străine.