Ofcom propune sancțiuni dure pentru combaterea distribuției de imagini intime cu minori pe rețelele sociale: Interdicții pe viață și măsuri anti-recidivism

Interdicții pe viață pentru distribuirea de conținut ilegal, chiar și între minori

Potrivit Ofcom, platformele digitale – de la aplicații de mesagerie la rețele sociale – vor fi obligate să impună interdicții permanente utilizatorilor care partajează sau generează imagini ilegale cu minori, indiferent de contextul distribuției. Aceste interdicții se vor aplica inclusiv minorilor și chiar în cazurile în care imaginile au fost difuzate în mod aparent inofensiv, într-un cerc restrâns.

Noile reglementări propun ca aceste sancțiuni să devină obligatorii din punct de vedere legal, nu doar o alegere de politici interne pentru platforme. Giganți tehnologici precum Meta, care operează Facebook, Instagram și WhatsApp, ar urma să aplice automat interdicțiile pe toate platformele din portofoliul lor, împiedicând astfel migrarea infractorilor digitali de pe o aplicație pe alta.

Pentru a preveni revenirea utilizatorilor excluși sub alte identități, platformele vor fi obligate să implementeze tehnologii de identificare avansată, precum urmărirea adreselor IP sau verificarea identității reale a utilizatorilor.

Dilema morală: victime sau complici?

Ofcom admite complexitatea deciziei de a aplica astfel de sancțiuni și copiilor, în special în cazurile în care aceștia sunt forțați să creeze sau să trimită imagini intime cu ei înșiși. Reglementatorul subliniază că nu își propune să pedepsească victimele manipulării emoționale sau ale relațiilor aparent consensuale, dar avertizează că distribuirea ulterioară, chiar și involuntară, poate avea consecințe devastatoare pentru victime.

Această abordare este susținută și de date furnizate de Snapchat, conform cărora peste jumătate dintre adolescenții cu vârste între 13 și 15 ani care au trimis imagini intime au raportat că respectivele materiale au ajuns la persoane din afara cercului destinat.

Distribuirea de imagini intime cu minori este infracțiune în Marea Britanie, iar de regulă copiii nu sunt urmăriți penal dacă sunt victime. Totuși, o abordare prea indulgentă ar putea crea o breșă periculoasă, avertizează Ofcom: adulții cu intenții abuzive s-ar putea da drept adolescenți pentru a evita pedepsele.

Noua legislație va transforma politicile voluntare în obligații legale

În prezent, unele platforme aplică deja politici de toleranță zero în astfel de cazuri, însă propunerile Ofcom ar transforma aceste reguli în cerințe legale clare pentru toate serviciile de tip user-to-user – adică orice platformă care permite interacțiuni directe între utilizatori.

Mai mult, măsurile vor include interdicții și pentru cei care distribuie imagini generate cu ajutorul inteligenței artificiale (IA) care implică copii în contexte de abuz sexual, subliniind astfel preocuparea Ofcom pentru adaptarea reglementărilor la noile realități tehnologice.

O alertă la fiecare 74 de secunde

Fundația Internet Watch, linia britanică de asistență pentru combaterea abuzurilor asupra copiilor în mediul online, a raportat că, în 2023, a primit o alertă la fiecare 74 de secunde privind imagini abuzive – o creștere de 8% față de anul anterior. Organizația atrage atenția asupra dificultăților sporite generate de creșterea numărului de imagini create prin IA și de folosirea criptării end-to-end, care îngreunează intervenția autorităților și identificarea conținutului ilegal.

Președinta fundației, Catherine Brown, a cerut deja liderului laburist Keir Starmer să sprijine o înăsprire a legislației privind siguranța online, astfel încât „să nu existe refugii sigure pentru infractori în spațiul digital”.

Măsuri complementare: camere de criză și interdicții pentru adulți

Ofcom propune și alte inițiative: obligarea platformelor să creeze camere de criză (war rooms) în cazul evenimentelor cu potențial de escaladare – precum revoltele din Southport –, care ar oferi autorităților un canal direct de comunicare cu operatorii de platforme.

În plus, adulții nu vor mai avea voie să comenteze la transmisiuni live făcute de copii sau să le trimită „cadouri virtuale”, o practică tot mai frecventă pe platformele de video streaming.

Amenzi uriașe pentru nerespectarea obligațiilor

Companiile care nu respectă noile cerințe vor putea fi sancționate cu amenzi de până la 18 milioane de lire sterline sau 10% din cifra lor de afaceri globală – în funcție de care sumă este mai mare.

Oliver Griffiths, directorul Diviziei pentru Siguranță Online din cadrul Ofcom, a declarat:

„Regulile fundamentale privind siguranța online sunt deja în vigoare, iar schimbările încep să se vadă. Tragem la răspundere platformele și acționăm prompt când apar motive de îngrijorare. Dar pericolele evoluează constant, la fel ca tehnologia. De aceea venim cu un nou pachet de măsuri care vizează în mod direct protecția copiilor în spațiul digital.”

Noile reglementări urmează să fie dezbătute în Parlament și, în cazul în care vor fi adoptate, se preconizează că vor intra în vigoare începând cu anul viitor.